Dès le début de l’année 2002, ce sont 17 nations, dont la France(*), qui sont présentes en Asie centrale. Dans le cadre de l’opération ENDURING FREEDOM (O.E.F), une base aérienne projetée (BAP) sous commandement américain est aménagée sur l’aéroport de Manas au Kirghizstan. De là, 6 nations, Américains, Français, Danois, Espagnols, Coréens et Australiens collaborent à la lutte antiterroriste.
Deuxième contributeur après les États-Unis, la France y déploie 450 hommes essentiellement issus de l’armée de l’air avec 6 Mirage 2000 D et 3 avions ravitailleurs C 135 FR dans le cadre de la mission ANACONDA. Les efforts conjoints du détachement de Manas, de ceux des Super Étendard du groupe aérien embarqué sur le « Charles de Gaulle » et des avions de combat américains permettent la couverture aérienne de l’Afghanistan, ainsi que la réalisation de frappes ciblées d’objectifs talibans.
Parallèlement, le groupe de transit opérationnel français (GTO), déployé à Douchanbé au Tadjikistan avec un effectif d’une centaine d’hommes et 4 Transall (dont deux allemands) assure dès le 2 janvier 2002 l’ouverture de Kaboul aux 500 militaires du bataillon français de l’opération PAMIR affectés à la force internationale d’assistance et de sécurité (FIAS). C’est ce groupe de transit opérationnel qui assure dès la fin janvier 2002 le désengagement du détachement français de Mazar E Sharif.
En ce début d’année 2002, la coalition mandatée par le conseil de sécurité regroupe 17 contingents : anglais, allemand, français, italien, hollandais, turc, espagnol, grec, finlandais, autrichien, danois, suédois, bulgare, roumain, norvégien, portugais et néo-zélandais, soit 5000 hommes sous commandement britannique. Outre les missions d’assistance, elle parvient à former en mai le premier bataillon de la garde nationale afghane avant que ne débute la mission Epidote où 60 instructeurs français s’investissent à la formation des cadres de l’armée nationale afghane aux côté des militaires américains au sein du premier détachement d’instruction opérationnelle (DIO). Sur le plan du soutien aux autorités légitimes, la FIAS veille au bon déroulement de l’élection du 13 juin 2002 qui voit monsieur Hamid Karzaï prendre la tête de l’autorité de transition et gouverner le pays avec 85% des suffrages des délégués de la Loya Jirga, une assemblée traditionnelle afghane. Elle contribue le 22 décembre à l’adoption de la déclaration de Kaboul : traité de non-agression entre l’Afghanistan et les six pays limitrophes, la Chine, le Pakistan, l’Iran, l’Ouzbékistan, le Tadjikistan et le Turkménistan.

(*) 4550 français engagés au 28 mars 2002 :
Base aérienne multinationale de Manas au Kirghizstan : 450 hommes.
Groupement de transit de Douchanbé au Tadjikistan : 100 hommes.
Bataillon français de la Force d’assistance et de sécurité à Kaboul en Afghanistan : 500 Hommes.
Dispositif maritime de surveillance et de lutte anti-mine avec le groupe aéronaval en mer d’Oman : 3500 Hommes.