En avril 1994, la guerre inter-ethnique opposant Hutus et Tutsis, au Rwanda, a déjà fait quelques 500 000 victimes. La France fait adopter par les Nations Unies une résolution autorisant une intervention militaire. Dès le 24 juin, 2500 soldats français partent pour le Rwanda dans le cadre de l’opération “Turquoise”. Cette mission permet d’établir une zone de sécurité et d’apporter une assistance humanitaire aux réfugiés. Le Service de Santé des Armées y joue un rôle essentiel grâce à ses infrastructures (hôpitaux de campagne) et son personnel (chirurgiens et infirmiers), qui panse des plaies souvent très graves, et réconforte une population en grande détresse ; seules les naissances font renaître un souffle d’optimisme.