Créé en 1945 par le médecin général Julliard, dont il porte le nom depuis 1961, et implanté depuis 1945 dans l’îlot Percy, le CTSA (Centre de Transfusion Sanguine des Armées) est rattaché depuis le 21 février 1996 à la Direction centrale du Service de santé des armées. Ses missions sont celles d’un établissement de transfusion sanguine : collecter, préparer, qualifier et distribuer les différents produits sanguins labiles aux hôpitaux militaires de la région parisienne. Mais sa spécificité militaire en fait également le soutien logistique des opérations extérieures par l’approvisionnement en produits sanguins. A côté de ces activités de production, une unité de recherche est maintenue avec comme préoccupation majeure la reconstitution de l’hématopoïèse (formation des globules sanguins) chez l’homme.

Le reportage montre les différentes étapes de la chaîne du sang : d’abord le don du sang programmé par le CTSA chez les gendarmes de Fontainebleau, suivi du traitement et du conditionnement du sang et enfin son utilisation lors d’une opération chirurgicale à l’HIA (Hôpital d’Instruction des Armées) Percy à Clamart.