Ce reportage retrace l’expédition du GMHM (Groupe Militaire de Haute Montagne), créé en 1976 sous l’égide du général Laurens, au Qomolangma (nom oriental de l’Everest) en 1981. Le but de cette première expédition du GMHM dans le massif de l’Himalaya, placée sous le commandement du général Astorg, était d’atteindre le sommet de l’Everest (8 848 mètres) par son versant tibétain. La tentative échoua à 8 550 mètres en raison d’une tempête qui fit passer une nuit effroyable à la cordée d’assaut.

Délaissant le déroulement de l’expédition proprement dite, le photographe fixe dans ce reportage la vie des habitants, leurs coutumes et leurs pratiques religieuses, plus particulièrement dans les lieux suivants :
- Pékin : les tombeaux des Ming, le palais d’Été, la vie quotidienne dans les rues, la Cité interdite (Cité impériale), le temple du Ciel,  les tombeaux des Ming,
- la Grande Muraille visitée par les membres de l’expédition,
- Chengdu : la vie quotidienne dans les rues,
- Lhassa (Tibet) : le palais du Potala (ancienne résidence du dalaï-lama jusqu’à son exil en 1959) dominant le lac du Dragon, les rues de la ville, les pèlerins dans le monastère du Jokhang (centre spirituel du Tibet),
- Drepung (Tibet) : le monastère,
- Shigatse (Tibet) : la ville et le monastère de Tashilhunpo,
- Xegar (Tibet), dernière grande ville avant la chaîne himalayenne.
- Lhassa (Tibet) : le monastère du Jokhang (centre spirituel du Tibet), le palais du Potala (ancienne résidence du dalaï-lama jusqu’à son exil en 1959) dominant le lac du Dragon, les pèlerins tibétains dans les rues de la ville, la fabrication de tapis par de jeunes ouvrières,
- la chaîne himalayenne : la vallée de Rongbuk, la face nord du Qomolangma, les membres de l’expédition