Héritier des sections cinématographique et photographique de l’armée créées en 1915, l’Établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD) est le centre d’archives et de production audiovisuelle du ministère des Armées. Avec près de 15 millions de photographies et 100 000 heures de films, l’ECPAD conserve des archives témoignant des conflits contemporains auxquels les forces armées françaises ont participé depuis la Première Guerre mondiale jusqu’à nos jours. Ces archives sont constamment enrichies par la production des reporters militaires, les versements des organismes de la Défense et les dons des particuliers.

L’ECPAD met ses opérateurs de prises de vue – les soldats de l’image – à la disposition de l’état-major des armées pour suivre les opérations des forces armées sur le territoire national et à l’étranger. Il réalise également pour le ministère tous types de productions audiovisuelles. Enfin, il assure la captation des grands événements commémoratifs et des présentations de capacité des armées.

Véritable acteur culturel, l’ECPAD valorise ses fonds d’archives à travers l’édition d’ouvrages, la coproduction de films, la réalisation d’expositions, la participation à des festivals et l’accueil d’artistes en résidence. L’établissement est aussi un acteur de l’éducation et de la recherche auprès des scolaires, des étudiants et des enseignants.