Depuis plus de 110 ans, les soldats de l’image sont au cœur de la mission de l’Établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD). 

Sur tous les théâtres d’opérations et dans les moments forts de la vie des armées, ces militaires formés aux conditions les plus exigeantes documentent l’action des forces armées françaises, capturant des images qui témoignent à la fois de l’action et du quotidien opérationnel.

Ils prolongent cet engagement à travers leurs productions audiovisuelles, qui informent, témoignent et valorisent (l’action et le quotidien des armées).

Depuis 2013, l’Établissement forme également les nouvelles générations de soldats de l’image via l’École des métiers de l’image (EMI).

Ces photographies et films rejoignent ensuite le fort d’Ivry-sur-Seine, où l’ECPAD les conserve, les classe et ls met à la disposition du public. Plus de 15 millions de photographies et 100 000 heures de films constituent aujourd’hui un patrimoine archivistique unique, retraçant plus d’un siècle de conflits et d’opérations militaires. Ces fonds sont constamment enrichis par les productions internes, les versements des organismes du ministère des Armées et par des dons.

Acteur culturel majeur, l’ECPAD valorise ces archives à travers la coproduction de documentaires, l’édition d’ouvrages, la réalisation d’expositions et la participation à des festivals. Les collections nourrissent également l’éducation et la recherche, en accompagnant chercheurs, artistes, enseignants, étudiants et scolaires dans la découverte et l’analyse de l’histoire militaire.

L’Établissement organise ainsi son action autour de quatre missions complémentaires.